Futbal, futbal, a zase len futbal. Skončí táto vášeň niekedy? Môže sa Vám zdať, že aj reálny život sa točí okolo tejto testosterónom nabitej zábavy. Noviny sú toho plné, „Cristiano Ronaldo a jeho genialita“,  „Wayne Rooney opäť nezvládol tlak a bol vylúčený“, „Fernando Torres nákup storočia“, a podobne. A ak nie ste futbalový fanatik, tak aj v sfére hier pre vás musí byť obdobie konca roka utrpením. Koniec roka je totiž čas, kedy vychádzajú športové hry určené pre novú sezónu, a teda aj Football Manager 2008 je konečne tu!

Ak ste to nevedeli, tak Football Manager je veľmi úspešným pokračovateľom známej ságy Championship Manager. Vydavatelia tejto série, anglickí Sports Interactive  a Eidos sa v roku 2003 nepohodli a SI sa stalo súčasťou SEGA. Avšak nový Football Manager nezaostal v ničom za svojim predchodcom a stal sa najlepším simulátorom futbalového manažmentu, ktorý je momentálne na trhu.

Tvorcovia tejto hry vyznávajú stratégiu, „ak niečo nie je zlé, neopravuj to“. A teda Football Manager 2008 nie je v ničom revolučný oproti FM2007. Evolúciu však zastaviť nemôžeme, je zreteľná aj v tomto vydaní. Hra teda za ďalší rok nezmenila svoj engine, opäť však pridala nové prvky v rámci zlepšenia už tak skoro dokonalej hrateľnosti. Táto sada je o čistej futbalovej a zároveň manažérskej zábave.

Aj keď ste nikdy nehrali hru podobnú Football Manager-u, vysoko pravdepodobne viete, o čo ide. A ak patríte medzi tých málo ľudí, ktorí nevedia, nechajte ma uviesť vás do deja. Je jednoduchý. Budete zamestnaný ako manažér futbalového klubu. Budete ho riadiť a vašim cieľom je dostať ho tak vysoko ako to len pôjde. Rokmi vývoja tejto hry, kedy boli realisticky pridávané všetky súťaže a priateľské zápasy, vám táto hra zaberie približne toľko času ako keby ste boli v skutočnom manažmente reálneho futbalové klubu. A v prípade Football Manager 2008 to platí dvojnásobne. Budete potrebovať 25 hodinový deň.

Závislosť. Áno, Football Manager bol vždy taký. V novom vydaní sa vydavatelia pokúsili zakomponovať priateľskejší výzor tejto hry. Keďže hra má stále viac partnerov, nájdete tu rôzne prepojenia na užitočné stránky, napr. prepojenie s portálom iTunes mi prišlo veľmi vhod. Tvorcovia sa pokúsili zakomponovať aj Pomocníka, ktorý by bol menej otravný ako vo väčšine aplikácií. A teda rady vám poskytuje len v hluchých častiach hry ako napríklad kým prebiehajú iné zápasy. Myslím si však, že väčšina futbalových nadšencov tieto rady aj tak nebude potrebovať a čoskoro si Pomocníka vypne. Základný skin sa stal prehľadnejším a v svetlom prevedení vyzerá úžasne. Preskupili sa aj tlačidlá na ovládanie hry. Sú umiestnené na hornej lište (Home, Inbox, News, Squad and Transfer Centre ...) a osobne mi príde, že s ich pomocou sa viete dostať rýchlejšie do požadovaných sekcií ako tomu bolo predtým. Ale na všetko nové si treba zvyknúť.

Takže k novinkám pre tento rok. Jednoznačne najväčšou novinkou je faktor dôvery vo vás ako manažéra – Confidence. Tvorcovia si mysleli, že manažéri nemajú veľkú spätnú väzbu na vedenie klubu. Takže pred každou sezónou dostanete informáciu o tom, čo od Vás očakáva vedenie. Ak si teda vyberiete nejaký veľkoklub a nebudete dosahovať najvyššie ciele, bude na Vás vyvíjaný vyšší tlak, hráči nebudú šťastní a sami viete, čo môže nasledovať... Ak si však vyberiete priemerný tím, vaše ciele nebudú až také vysoké a môžete si dovoliť aký taký prešľap. Avšak moment, je tu ešte možnosť, že sa vám zdá, že stanovené ciele pre váš obľúbený tím sú prinízke. V takom prípade si vyberiete z ponúkaných možností a zaručíte sa vedeniu, že dosiahnete vyšší cieľ. To vám teda ponúkne viac peňazí na prestupy a platy, ale keď zlyháte ... ste bez práce!

Čo sa týka spätnej väzby, to nemáte len na vedenie, ale hra ponúka aj možnosť komunikácie s fanúšikmi. Dostávate informácie o počte predaných permanentiek, ako sú fanúšikovia spokojní s nákupmi, a podobne. V tomto smere vidíme, kam sa bude hra uberať v budúcnosti. Môžete si ďalej vyberať medzi jednotlivými rozpočtami, teda medzi peniazmi na platy hráčov a peniazmi na prestupy. Túto možnosť pri veľkokluboch asi nevyužijete, ale v najnižších ligách určite. A čuduj sa svete nebude to smerom k zvýšeniu množstva peňazí na prestupy! Ďalšou novinkou je určenie prémií pre hráčov na začiatku sezóny v prípade nejakého úspechu. Kým v minulosti ste bonusy vyplácali jednotlivo, teraz sa hra posunula bližšie k realite a platíte dohodnutú sumu celkovo. Na začiatku sezóny určíte si ďalej určíte prioritu súťaží, či je to liga, domáci pohár, prípadne európsky pohár a podľa toho stanovujete prémie.

Dôležitým vývojom prešli aj reporty od trénerov a asistentov. V tomto vydaní je asistent schopný podať vám veľmi detailnú správu o každom hráčovi v tíme. Poviete si, že je to nepotrebná funkcia. Chápem, že v prípade, že ovládate svoj obľúbený tím, tak poznáte dokonale všetkých hráčov. Ale to len v skutočnom období. V prípade, že sa posuniete v hre o 10 rokov dopredu, tak tomu tak celkom nebude. Alebo ak si zvolíte celkom neznámy klub. Alebo ak začnete riadiť klub z nižších líg a snažiť sa ho dostať do futbalového sveta. Verte mi, nebudete poznať nikoho. Pred začiatkom sezóny vám médiá povedia, aké sú vypísané kurzy v jednotlivých stávkových kanceláriách na to, že uspejete v danej sezóne. Tu si môžete opäť všimnúť reálnych anglických bookmakerov. Počas sezóny budete často kontaktovaní médiami, ktoré sa vás budú vypytovať na jednotlivé kroky, týkajúce sa nákupov, predajov, kritických momentov počas zápasu, bude ich zaujímať hodnotenie rozhodcov, a celkovo súperov. Samotné hranie zápasov prešlo tiež zmenou. Pri striedaní hráčov nemusíte už ďalej pozastaviť hru. Tá sa prepne do reálneho času a vy vykonáte striedanie alebo zmeníte taktiku. Veď to poznáte aj zo skutočnosti, keď chce tréner striedať, tiež si nevyberie oddychový čas. A koľkokrát sa už stalo, že plánované striedanie sa neuskutoční, lebo tím v tom istom okamžiku ako sa hráč začne pripravovať na vybehnutie na trávnik dostane červenú kartu  a stratégia sa musí zmeniť.

Myslíte si, že je to všetko? Určite nie. Vývojový tím ponúka v tohtoročnom manažérovi vyše 100 noviniek. Ale určite by to bolo nudné ich tu všetky popisovať. A keď mám povedať pravdu, o všetkých ani neviem. Súčasťou zábavy, ktorý tento štýl hier ponúka pre fanúšikov, je aj objavovanie drobných rozdielov medzi predchodcami, a priblíženia sa každej novšej verzie k realite.

Ale čo hrateľnosť? Tá si udržala vysoký štandard. K dátumu vydania hry sú zaznamenané všetky zmeny na postoch trénerov, i hráčov. Určite ste zvyknutí na precíznosť tvorcov, a teda vás určite neprekvapí, že aktuálne sú súpisky aj B-tímov a junioriek. Ak chcete, tak si môžete vybrať tím zo šiestej anglickej ligy a verte tomu, hráči budú aktuálni. V tejto hre je potrebné skĺbiť všetky podstatné veci pre správneho manažéra. Musíte sa starať o financie, tréning, taktiku ... Ako v skutočnosti aj tu budete mať silnú stránku v niektorých aspektoch, a v niečom budete slabší. Môžete najímať najlepších trénerov a asistentov, ktorí vám pomáhajú dosiahnuť ciele. Avšak najväčšou prioritou hry je samozrejme vyhrávať. Váš tím sa postupom času stane profesionálnym, ak ste začali ako amatéri. Zvyšuje sa reputáciu klubu, takže sa dostávate do povedomia hráčov, a tí sú ochotní prestúpiť k vám. Ak začnete so štadiónom, ktorý má kapacitu 2000 ľudí a nevyhovuje žiadnym obmedzeniam, verte tomu, že vedenie bude investovať, a postavíte si nový Anfield. To všetko však len v prípade, že budete úspešní, inak upadnete do zabudnutia a nepriazne mecenášov klubu.

Podľa môjho názoru má hra aj drobné nedostatky, ktoré však boli aj v predchádzajúcich verziách a verím, že tvorcovia budú pracovať na odstránení aspoň niektorých z nich. V podstate nejde ani o nedostatky, ale o môj sen, ktorým smerom by som chcel hru usmerniť. Konkrétne ide o možnosti lepšej komunikácie s vedením aj médiami. Mať možnosť väčšieho výberu a aby hra na tieto reakcie aj reagovala. Teda aby vaše odpovede mali aj nejaké dôsledky. Ďalej by som pozmenil správanie sa hráčov. Iste, stane sa vám, že hráč nepríde na tréning, ale to je tak všetko. Veď v skutočnosti vidíme množstvo prehreškov, ktoré súvisia s hviezdnymi maniermi hráčov. Takže jednoznačne by som podporil komunikáciu v hre. Z vlastnej skúsenosti viem, že väčšina virtuálnych manažérov sa nezaujíma  o samotné sledovanie zápasu, a preto by mohla hra ponúknuť zrýchlenie tejto časti, táto zmena by si však našla určite aj veľa odporcov.

Postupom času je vidieť, že aj podnikateľská sféra reaguje na obrovský úspech futbalového manažéra a pri úvodnom spustení môžeme vidieť, že sa nám rozrastá zoznam oficiálnych sponzorov hry. Čím ďalej tým viac značiek futbalových zväzov a líg sa stáva súčasťou tejto hry. Jedného dňa sa teda možno dočkáme, že všetci hráči budú mať v hre svoje podobizne, všetky kluby a ligy budú mať svoj symbol. Zatiaľ teda hra ponúka, ako sme zvyknutí z predošlých verzií, možnosť upraviť si grafické rozhranie podľa svojho gusta. Postupom času sa aj tak  reálni hráči zmenia dôsledkom veku v generovaných. Aj v tomto smere hra ponúka novinku. Obrázky s podobizňami generovaných hráčov sa stávajú vekom staršími. Je to len drobnosť, ale poteší to.

Čo dodať na záver. Ako som povedal na začiatku, hra neprešla na žiaden nový engine, vylepšila len svoje prostredie hrateľnosť a doplnila stovku noviniek. Môžete si povedať, „Prečo teda kupovať nový Football Manager 2008, keď sa jedná o vylepšený FM2007?“

Odpoveď je jasná. Aj keď sa toho až tak veľa nezmenilo, aj tak je všetko nové. O rok staršie a vyspelejšie. Jednoznačne ide o najlepší futbalový manažér na trhu, ktorý prinesie veľa zábavy, ak vyznávate tento štýl hry. Ale ak by som si mohol dovoliť citovať hru, tak: „Pozor, skutoční futbaloví manažéri potrebujú aj jesť!“

naše hodnotenie: 96%